成長

父の実家へ、家族で墓参りへ行きました。

久し振りに会った再従姉妹（はとこ）たちに、我が家の娘達も、彼女たちも少し緊張気味。僕の従兄弟の娘たちなのですが、一人は今年春に中学生、妹は今度４年生。妹の方がうちの長女と同じ年です。

ひとの子どもは決まってそうで、見ない間にすっかり大きくなって。

たぶん、子供たち自身もお互いに色々と感じたのでしょう。

照れや戸惑いのなか、彼女たち、結局、一言も交わさずじまいでした。

到着前には、もし会ったら一緒に遊ぼう！と車中で張り切っていた我が家の娘たちだったのですが、再会までに１年半の時間が経って、前に会った時と違う雰囲気を感じたのか、変化している距離感をつかめないままだったようでした。

親たち（僕たち）につつかれて、別れ際、なんとなくさよならしていましたが、僕が車を走らせ始めると、距離が離れていくにつれ、お互い大きく大きく手を振っていました。

次に会うのはたぶんお盆かな。

今度は花火とかしようね。

甘酸っぱい感じが、なんかいいなぁと、ノスタルジックに大人は思うのです。

成長って、自分でも気が付かないほど、静かなものです。

ずっと後になって分かるものです。

交わす言葉こそなかったけれども。

それだけで、祖父母にいい報告が出来たような気がしました。