エルドラド。グランドチャンピオン。ブランディワイン。ん？何の品種だ？

カリフォルニア。ダングレーム。カスケード。グランドチャンピオン。エルドラド。コンフィレンス。ブランディワイン。ドワイアンヌ・デュ・コミス。

これら、すべて西洋梨の品種なんです。

恥ずかしながら、全部はじめて知りました。この写真、すべて違う品種なんです。

今日は野菜ソムリエのコミュニティでお知り合いになった、宮城蔵王の西洋梨生産者さんの果樹園を訪れました。こちらの果樹園ではラ・フランスを含め、２５種類以上の西洋梨を栽培しています。

まずは宮城で西洋梨を作っていることにびっくり。さらにはこの種類にびっくり。僕は５種類くらいしか知りませんでした。

「西洋梨＝ラ・フランス」と思っている人も多いようで、こちらに直接買いにくるお客さんの中には、「このラ・フランス、なんていう品種ですか？」と聞かれることもあるそうです。

今食べごろなのは、ゼネラル・レクラールやカリフォルニアなど。と言っても、カリフォルニアなんてはじめて知りました。試食させていただきましたが、それぞれに味わいが違い、どちらもとてもおいしい。

こちらの果樹園の西洋梨は、東京の「千疋屋」や「新宿高野」などの果専店のギフトとして扱われているそうです。ちなみに、宮城県では、こちらの果樹園へ直接買いに来なければ買えません。

僕は、おいしい果物は、世の中のどんな贅沢品よりも贅沢な、究極の嗜好品だと思っています。

野菜や果物などの農産物は、人の力では作れません。

たとえばラ・フランスのすべての成分が分かって、それらを加工品のように配合しても、決してラ・フランスは出来ません。「人はその手伝いをするだけで、果物は、果物自身と自然が作ってくれるんだ」と、以前お会いした生産者の方が言っていました。

こちらの果樹園では、特に「収穫適期」にこだわり、適期と思ったらわずか２日でどっと収穫するそうです。日持ちさせるには早目に収穫するほうがよい。作業性を考えると少し余裕を持ったほうがよい。でも、味にこだわれば、適期にとるのがいちばん。そんな信念で作業をされていました。

今日は、ゼネラル・レクラーク、カリフォルニア、バラード、ブランディワインの４種類を購入。

帰り道、満月が、辺りを真昼のように照らしていました。