みかんの里から届いた便り～耕作放棄地のかぼちゃ～

東北の組合員さんにこよなく愛されている長崎県JAながさきの「産直　西海畑みかん」。

去年から、すでに取り組んでいる各県の産直に加える形で、東北６県の生協（共同購入）で取り組み始めた「サンネット産直」の産直品です。

ここ長崎県は、耕作放棄地の割合が全国１多い県。

耕作放棄地が増えている影響で、病害虫やイノシシの被害が拡大し、みかんの根をかじり木をダメにしてしまうなど、問題は深刻です。

そんな中、みかんを守る意味も込め、産地とサンネットで、耕作放棄地にかぼちゃを作る、という取り組みを今年から始めました。

かぼちゃの生産者はみなさん、産直みかんの生産者でもあります。

今年は天候がめちゃくちゃで、遅れに遅れていたかぼちゃの生育ですが、今朝、事務所に届きました。

品種は東北人が好む粉質系の「クリユタカ」という品種。

去年の秋には、セイタカアワダチソウが勢い良く生えていた耕作放棄地。

今では「ここが耕作放棄地だったの？」というほど、普通の畑に生まれ変わりました。

０９年１０月。手付かずの耕作放棄地。

看板にはサンネットと産地との、耕作放棄での取り組みが書かれています。

　

１０年３月。すっかりかぼちゃ畑です。後ろはセイタカアワダチソウに隠れて見えなかったみかん園。

サンネット産直の「産直」は、「産消直結」の略。

産地と消費地が様々な交流を重ね、直接共通の願いを叶えていこう、という取り組みです。

中間流通を省くだけの産地直送とは違います。

ただの「商取引」ではなく、商品（作物）を通していろんな思いを交流し、お互いの暮らしがよくなる。

いつか、自然と「私の産地よ」「僕たちの消費地だ」と思えるように、みんなで育てていきたいと思っています。

　

未来にむけて、取り組みは始まったばかりです。