甘酸っぱさに、思いものせて

今シーズンのりんごの打ち合わせで、山形県朝日町の産直産地「大谷果樹組合」へ行ってきました。

おや？もうりんご？

ジェネバ（jeneva）という、りんご１００％のスパークリングワインの原料になるりんごでした。

組合のお一人が個人的に作っているということで、試しに食べてみて、その酸っぱさと渋さに驚きました。

果肉も種も赤くきれいで、大きさも小粒。見た目はかわいいのですが、食べるのには向かないようです。

ここのところ毎日、産地では夕方になるとゲリラ雨がザンザン降っているそうで、今日もそうでした。

７月１１日には雹も降り、被害もあったそうです。

遡れは、１月には大雪で、たくさんのりんごの樹が、雪の重みで折れてしまう大きな被害もあったそうです。

でも、組合長の白田さんは、二言目には言うのです。

「我々には食べるものもあるし、寝るところもある。大変な地域の人達を思えば、なんてことない！」

白田さんをはじめ組合のみなさんは、宮城県の亘理町へ炊き出しに来てくれました。その時の光景を思い出しながら、今でも僕達を、みやぎの人たちを心配してくれているのです。

今回、とてもいい話が出来ました。

大谷のみなさんと仕事をするのは５年ぶりです。

とてもワクワクしています。

これから、産地のみなさんの思いをストレートに、紙面やリーフレットを通して伝えていきたいと思います。

大谷果樹組合のトップバッター、「つがる」は９月１週から。

人の思いを、甘酸っぱい果物にのせて、多くの人へ伝える。

あらためて、とても素敵な仕事だと思いました。